“就是啊，你可是個聰明人，五只箱子的聘禮，難道還比不過兩只箱子有誠意？”

“是啊，是啊，可別錯過了這麽好的機會，我家若是有女兒能嫁到錢家做少奶奶，怕是我做夢都會笑出聲呢！”

沈懷良被人說得心煩意亂，他對錢五能說道：“錢老爺子，我知道您在鎮上德高望重，可也不能強按牛頭讓牛喝水啊，你這叫我怎麽跟穆老板交待？他可是比你先來求親的！”

錢五能說道：“我沒有強按牛頭喝水的意思啊，我這不是找你商量來的嘛！”

他看了看被擡到門外的箱子，從口袋裏掏了幾枚銀元塞給挑夫，說道：“煩牢你們把這兩只箱子擡去送還給珠寶店穆寶林吧，順便幫我帶個話，就說中藥鋪大掌櫃說的：‘婚姻大事，還須兩廂情願的好。畫眉姑娘喜歡的是九斤，這次我就得理不讓人了，改天再登門陪罪，請他們原諒。’”

挑夫收了錢，樂呵呵地照辦去了。

錢五能對沈懷良說道：“這下你放心了吧？有什麽事，我攬著！我倒不相信，穆寶林會不給我這點面子。”

去“雲來閣”吃飯的路上，錢五能繼續不忘開解沈懷良：“你自詡為‘沈半仙’，能掐會算，可你怎麽就算不清這本帳呢？穆寶林開珠寶店不假，但他又不止一個兒子。我家這麽大一個中藥鋪，難道還比不過他小小一間珠寶店？再說了，九斤是我家唯一的孫子，將來……不，不用等將來，九斤成了親，我就把這中藥鋪整個兒歸他名下。畫眉嫁給九斤的話，你還擔心她缺吃缺穿嗎？到時候，你要高興呢，繼續給人算命，要想享清福呢，就啥事也不用做，九斤和畫眉自然會孝敬你的。”

沈懷良聽錢五能這麽說，不由得暗暗佩服起錢老爺子來了：果然，姜還是老的辣！

有錢老太爺出馬，九斤求親的事就“板上釘釘——沒跑”了。

沈懷良哪裏是不會算計的人？錢五能這次算是給足了他面子和實惠。

誰家女兒能嫁到雲來鎮唯一的中藥鋪去當少奶奶？這是“沈半仙”以前好奇過的事情，沒想到這天大的好事竟然落到自家頭上。

最讓他吃驚的是，連開珠寶店的穆老板也肯放下架子陪兒子來求親。

雲來鎮兩戶門名望族爭著搶著要娶他的女兒，他現在恐怕是雲來鎮百姓眼裏，最讓人羨慕的老丈人了吧？

當然，麻煩也是有的，雖說，錢五能老爺子主動承擔了“搶親”的罵名，但錢家和沈家聯姻，總歸是得罪了穆老板和穆少爺了。

錢五能親自登門去跟珠寶店穆寶林老板賠禮道歉，穆老板不能不賣錢五能的面子。

要知道，雲來鎮裏的男女老少，都是吃五谷雜糧長大的，誰沒個小毛小病的時候？生病的時候常去抓藥的地方就是錢五能的中藥鋪了。

錢五能自己又會幫人搭個脈、診個病痛什麽的，他用他家的中藥方子緩解了多少人的病痛？

因此，就連闖江湖、“吃橫飯”的地痞、混混，對錢老爺子也是敬重三分、膜拜有加的。

穆其中少爺得知錢九斤仗著他爺爺的地位和身份，壞了他的好事，心裏是又氣又傷心。

穆其中跑到沈畫眉家欲討個說法，沈畫眉怕他糾纏自己，不肯見他，沈懷良索性把算命鋪關了幾天。

穆其中隨後就被他爹派來的管家半勸半拉弄回去了。穆少爺回到家裏在他娘面前鬧騰了一通，要死要活的。穆寶林看得觸氣，當著他娘的面罵穆其中太沒出息，雲來鎮這麽多姑娘偏偏迷上個算命的！簡直是給家裏祖宗塌臺，他甚至後悔自己一時心軟，同意兒子上門去求親，現在好了，聘禮被退回來，讓他的老臉都丟盡了。

穆寶林威脅穆其中道：“你給我老實呆在家裏，不準再出去找沈畫眉！你要敢出去一步，就別再進這家門了！”

穆其中是穆寶林二太太所生，穆其中的娘在家裏沒什麽地位，見老爺發火了，穆其中的娘趕緊拉著穆其中一同跪下，並代他表示：以後再不去找那個狐貍精女人，會老實呆在家裏，以後跟爹學點生意經，向兩個哥哥看齊，過兩年聽從家人安排，找個門當戶對的姑娘結婚生子、過日子。

穆其中受退聘禮的事打擊，竟然還生了一場病。

錢五能得知，親自抓配了一個療程的中藥，讓人送上門來。起先穆寶林擔心錢老爺子做手腳，要給兒子下藥害他，所以，不肯把藥煎了給兒子喝。

但兒子一病不起，整日昏睡，嘴裏還叫著沈畫眉的名字，這讓穆其中很是頭疼。後來，他索性死馬當活馬醫了，就叫傭人把錢五能拿來的藥去煎熬出藥湯，穆其中服下後，發了一身汗，病還真的好了。

穆寶林心裏真是十分糾結，他本來覺得錢家來“搶親”並不是一件壞事，正好幫他斷了兒子的孽緣，但另一方面，因為錢五能的做法實在有點武斷，讓穆寶林覺得很丟面子，心裏不爽，因此對錢家也是懷有敵意的。

現在，錢五能又在兒子生病的時候送上救命藥，穆寶林都不知道自己該繼續恨錢家呢，還是要感謝錢家了。

錢家上下倒沒有穆家這麽糾結。錢世超現在索性不管兒子的事了。

錢五能親自出面說定錢九斤和沈畫眉的親事，事後又照老規矩，請了雲來鎮有名的媒婆，帶上銀票，擇吉日登門說媒。

媒婆把九斤和畫眉的生辰八字核對了一通，喜滋滋告訴兩家長輩：這兩孩子簡直是前世姻緣今世來配，是天造地設的一雙，還說沈畫眉命格很旺，與九斤成親後必定能助夫家事業、人丁兩旺。

媒婆一張嘴，能把死的都說活了。平時九斤最討厭媒婆這類巧言如簧之人，但現在自己的親事也要靠父母之命、媒妁之言來成全，所以，九斤竟然也不覺得媒婆聒噪了。真是此一時，彼一時也。

媒婆把這段姻緣說得天花亂墜，好上加好，這讓錢家和沈家人聽了都很舒心。

媒婆還幫他們掐算好擺訂親酒的日子、正式成親的日子。即留足了讓女方準備嫁妝、男方添置家當、布置新房的時間，又照顧到兩人急切想要生活在一起的心情。

錢五能送去的五只樟木箱裏的東西，讓沈懷良省心不少，相當於是錢家已經幫他們籌備好了嫁妝。錢五能是這麽考慮的：沈畫眉母親不在人世了，父親幫人算命也掙不了多少錢，塞在箱子裏的壓箱底錢，就足夠他們置備像樣一點的嫁妝。更何況箱子裏已經備好嶄新的絲綢被面、成雙成對的被褥和枕頭，成親時需穿的大紅綢緞衣襖等等，沈畫眉家只需要再象征性地添置一對子孫桶，結婚時的糖果糕點就可以了。

錢五能也不在乎沈家給多少陪嫁，但既然是孫輩的婚姻大事，他總也希望辦得風風光光的。因此，他命秦素貞多上點心，這段時間帶上管家和傭人，把西面院子裏的兩間騰出來作為錢九斤的婚房，這樣就得重新粉刷裝扮一新，再重新去置備家具、床榻、桌椅、板凳……

總之，錢家現在上上下下都喜氣洋洋地議論著大少爺要成親這件事，家丁、傭人各司其職地聽眾錢夫人的指揮忙進忙出……

錢九斤反而沒有什麽可忙的，現在，他已經可正大光明地去“神算子”鋪找沈畫眉了。早接晚送，兩個人雖未訂親，已經像小夫妻一樣能時時相處在一起了。白天，錢九斤把沈畫眉接到中藥鋪裏，沈畫眉跟著錢五能和店裏的配藥老先生學辨識各種藥材，讓錢九斤頭痛萬分、背不下來的那本《本草綱目》，沈畫眉卻看得津津有味。

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